Biólogo con estudios de posgrado en el Instituto Smithsoniano y la Universidad Estatal de Louisiana (monitoreo y manejo de vida silvestre), se ha especializado en conservación, manejo comunal y aprovechamiento sostenible de la biodiversidad amazónica, con énfasis en fauna silvestre y en ornitología, y en planificación y gestión participativa con comunidades de áreas protegidas. Sus trabajos de investigación han aparecido en diversos medios especializados y ha publicado cientos de artículos de divulgación sobre temas de diversidad biológica. Entre 1996 y 2012 trabajó como investigador y consultor en manejo de fauna silvestre en el Instituto de Investigaciones de la Amazonía Peruana. Desde el 2012 se desempeña como Director General de Diversidad Biológica del Ministerio del Ambiente. Entre otros reconocimientos, en 2005 recibió la Medalla de la Ciudad de Iquitos al Mérito Científico, el 2006 el Premio Parker-Gentry, del Field Museum de Chicago, y el 2014 un doctorado Honoris Causa de la Universidad Nacional de Trujillo, entre otros. También ha recibido varios premios de periodismo por sus artículos sobre biodiversidad amazónica y comunidades locales, y una especie de árbol amazónico y una orquídea han sido nombradas en su honor.
